Tương tự như những người tiền nhiệm của nó, Far Cry 5 thuộc thể loại bắn súng góc nhìn thứ nhất hành động phiêu lưu lấy bối cảnh thế giới mở mà người chơi có thể tự do khám phá bằng cách đi bộ hoặc qua nhiều phương tiện khí tài khác nhau. Không giống như các tựa game trước trong sê-ri nơi người chơi đảm nhận vai trò của một nhân vật được thiết lập, trò chơi mang đến cho người chơi cơ hội tùy chỉnh ngoại hình của nhân vật.[1][2] Mặc dù người chơi có nhiều loại vũ khí tầm xa và chất nổ để chiến đấu chống lại kẻ thù, game đặt trọng tâm đổi mới vào chiến đấu ở cự ly gần so với các tựa game Far Cry trước đây bằng cách giới thiệu một loạt vũ khí cận chiến rộng hơn.[3] Ngoài ra, Far Cry 5 có hệ thống đạn đạo vũ khí mới bao gồm các yếu tố như viên đạn rơi ra xa để làm cho nó trông có vẻ thực tế hơn.[4]

Giám đốc sáng tạo Dan Hay mô tả thiết kế của thế giới mở như được mô phỏng theo các tiền đồn từ các tựa game trước trong sê-ri Far Cry. Những tiền đồn này đại diện cho một phần nhỏ của bản đồ bị quân địch chiếm đóng và người chơi có nhiệm vụ giải phóng chúng bằng cách giết hoặc vô hiệu hóa sự hiện diện của kẻ thù. Các tiền đồn được thiết kế với nhiều cách tiếp cận để người chơi thực hiện và đó là yếu tố mà nhóm phát triển đã cố gắng tái tạo trong thế giới game rộng hơn của Far Cry 5. Người chơi bị rơi vào thế giới trong game với rất ít bối cảnh, hướng hoặc dấu ấn khách quan và thay vào đó là bắt buộc để tự điều hướng thế giới. Hay bày tỏ mong muốn tạo ra thứ mà anh gọi là "nhà máy giai thoại", một tựa game mà hai người chơi có thể mạo hiểm từ cùng một điểm theo hai hướng ngược nhau và có những trải nghiệm hoàn toàn khác nhau mà sau đó họ sẽ chia sẻ với nhau theo giai thoại.[5] Để hỗ trợ điều này, hầu hết thế giới trong game đều có thể tiếp cận được sau khi hoàn thành các nhiệm vụ mở đầu của trò chơi và người chơi có thể tự do đi qua các khu vực này khi chọn; bằng cách so sánh, các tựa game trước trong sê-ri dần dần mở ra thế giới trong game cho người chơi với các nhiệm vụ cốt truyện hướng dẫn sự tiến triển của mình thông qua các khu vực mở. Hoàn thành các hành động trong một khu vực sẽ kiếm được cho người chơi điểm "Resistance Points" (Điểm Kháng cự) tích lũy để kích hoạt các sự kiện lớn trong câu chuyện. Các điểm Resistance Points này cũng đóng góp vào "Resistance Meter" (Thanh đo Kháng cự), chia mỗi vùng thành ba bậc biểu thị mức độ khó tương đối của vùng. Chẳng hạn, khi vào một khu vực lần đầu tiên, người chơi sẽ gặp những kẻ thù cơ bản; tuy nhiên, khi Resistance Meter tăng lên, người chơi sẽ chạy vào nhiều loại quân địch khác nhau, đỉnh cao là các cuộc tuần tra trên không và các cuộc không kích.

Trò chơi cũng có hệ thống tuyển mộ, trong đó người chơi có thể tuyển người dân địa phương trong quận để chiến đấu bên cạnh họ tương tự như hệ thống "Buddy" được sử dụng trong Far Cry 2 hay hệ thống "Guns for Hire" trong Far Cry 4. Trong hệ thống Guns for Hire này, người chơi có thể chiêu mộ người dân địa phương để tham gia vào sự nghiệp của họ tại thời điểm họ sẽ chiến đấu bên cạnh người chơi. Ngoài Guns for Hire ra, game còn có "Specialists" hoặc các nhân vật NPC với các kỹ năng và tính cách độc đáo của riêng họ. Hệ thống tuyển dụng thay thế hệ thống đèn hiệu được sử dụng trong các tựa game trước đó. Ví dụ, Far Cry 3 có các tháp radio và Far Cry 4 có các tháp chuông mà người chơi phải leo lên để mở ra các phần của bản đồ và các hoạt động khác nhau trong khu vực. Far Cry 5 đã loại bỏ hệ thống này và thay vào đó, người chơi dựa vào mối quan hệ với những nhân vật khác để khám phá các nhiệm vụ cốt truyện, sự kiện và các nhân vật khác.[6]

Người chơi có khả năng thuần hóa động vật hoang dã thông qua các nhân vật gọi là Specialists (Chuyên gia), dựa trên một hệ thống đã được giới thiệu trước đó cho dòng game trong Far Cry Primal. Động vật hoang dã được thuần hóa sẽ hỗ trợ người chơi chiến đấu và làm theo lệnh của người chơi. Động vật hoang dã khác nhau có mô hình chiến đấu khác nhau.[7] Một cơ chế đánh cá cũng được giới thiệu trong game và người chơi dễ dàng bắt được nhiều loại cá.[8] Phần chơi chiến dịch có thể được chơi riêng lẻ hoặc với đối tác thông qua chế độ nhiều người chơi cộng tác của trò chơi được gọi là "Friends for Hire".[9]

Chơi mạng

Far Cry Arcade cho phép người chơi xây dựng và chia sẻ các bản đồ nhỏ có mục tiêu chơi đơn, hợp tác hai người chơi và chơi nối mạng theo mục tiêu. Người chơi có thể tạo bản đồ bằng cách sử dụng tài nguyên từ Far Cry 5 và DLC, cũng như Far Cry 4, Far Cry Primal, Watch Dogs, Assassin's Creed IV: Black Flag và Assassin's Creed: Unity.[10] Mặc dù có chế độ riêng biệt với phần game chính, chế độ Arcade cũng có thể được truy cập từ các tủ arcade nằm rải rác trên bản đồ của trò chơi; hoàn thành thành công các bản đồ này có thể kiếm được tiền trong trò chơi và các phần thưởng khác cho chiến dịch chính.